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[摘要]近几百年的中国，有两件东西被海外华人视为国粹：一是京剧艺术，二就是红木家具。中国传统家具自明末进入技艺之巅峰。
红木家具与榫卯结构
近几百年的中国，有两件东西被海外华人视为国粹：一是京剧艺术，二就是红木家具。中国传统家具自明末进入技艺之巅峰。此后代代相传，绵延至今，如今中国传统家具文化已成为世界文化遗产的一部分。举世公认，日久弥香。中国传统红木家具的灵魂就是榫卯结构。整套家具甚至整幢房子不使用一根铁钉，却能使用几百年甚至上千年，在人类轻工制造史上堪称奇迹。这种传统的民族制作工艺正是海内外人士追捧的原因。
明清家具常用的榫卯结构
一、榫卯结构历史悠久。研究发现，早在河姆渡新石器时代，我们的祖先就已经开始使用榫卯了，榫卯结构作为中华民族独特的工艺创造，有着悠久的历史。中国传统家具（特别是用明清家具）之所以达到今天的水平，与对这种特征的运用有着直接的关系，也正是这种巧妙结构的运用，提升了中式家具的艺术价值，尤为国外家具和建筑艺术家们所赞叹。中式家具之所以又被称之为传统家具，榫卯结构是核心。
二、榫卯结构组合的家具比用铁钉连接的家具更加结实耐用。这种组合可有效地限制木件之间向各个方向的扭动。而铁钉连接就做不到。比如，用铁钉将两根木枨做T字型组合，竖枨与横枨很容易被扭曲而改变角度，而用榫卯结合，就不会被扭曲。其次，金属容易锈蚀或氧化，而真正的红木家具，可以使用几百年或上千年。许多明式家具距今几百年了，虽显沧桑，但木质坚硬如初。如果用铁钉组合这样的家具，很可能木质完好。
三、榫卯结构的家具便于运输。许多红木家具是拆装运输的，到了目的地再组合安装起来的，非常方便。如果用铁钉连接家具，虽说可以做成部分的分体式，但像椅子等小木件较多的家具，就做不到了。
四、榫卯结构的家具便于维修。纯正红木家具可以使用成百上千年，总会出现问题的，比如某一根枨子折断了需要更换等。用铁钉连接的家具，做这处拆卸更换就不象榫卯结构家具来得容易，但由于连接的金属锈蚀、疲劳、老化等，而使家具散架。
五、榫卯品质高。红木木质坚硬，而铁钉是靠挤和钻劲硬楔进去的，此过程极易造成木材劈裂，这一点木工师傅都非常清楚。而使用榫卯连接红木家具，可以大大提升红木家具的内在品质，这也是传统工艺制作的红木家具具有增值收藏价值的一个重要原因。
